.jpg) 박평식<아주투어 대표>의 세계일주 길잡이 남태평양 천국과 가장 가까운 섬
‘낙원’ ‘평화’ ‘낭만’ ‘사랑’… 그 어떤 미사어구를 붙여도 과하지 않을 것같은 남태평양에는 피지(Fiji)와 뉴질랜드(New Zealand), 그리고 호주(Australia)가 이웃해 있다. 지구 남반구에 위치해 계절이 우리와 정반대인 봄의 남태평양, 전세계를 아우르는 다양한 아주의 여행상품 중에서도 특히 고객들의 만족도가 높은 남태평양으로 특별한 여행을 떠나보자. ∎“Bula”…행복의 섬 피지 영화 ‘블루 라군’ ‘캐스트 어웨이’ 등의 촬영지로 유명한 피지는 제주도의 6배, 약 1만8천km²에 걸쳐 흩어진 섬들의 나라다. 비티레부와 바누아레부, 본 섬 두 개로 나뉜 피지 지도에는 무인도까지 총 322개의 섬들이 포함돼 있다. 피지는 남태평양 한가운데 위치한 교통의 요지이다. 호주와 뉴질랜드, 폴리네시안 섬들이 사방으로 뻗어 있어 ‘남태평양의 십자로’라고 불린다. 또 날짜 변경선이 지나는 곳이기도 해서 매일 아침 세상에서 제일 먼저 뜨는 해를 감상할 수 있다. 세계적인 명성을 얻은 리조트들은 피지 군도의 몇백 개 작은 섬들에 보석처럼 박혀 있다. 큰 섬을 제외하고는 각 섬에 단 하나의 리조트만 조성돼 아름다운 하늘과 바다, 고운 모래, 그리고 열대 우림의 신비한 섬을 오롯이 독차지할 수 있다. 적어도 이곳 피지에서만큼은 뭘 해야 한다는 생각을 과감히 버려도 좋다. 휴양지 특유의 여유로움과 낭만이 곳곳에 배어 있어 하루 종일 바다만 바라봐도, 총총 떠 있는 밤하늘 별빛만 바라봐도, 입에서 사르르 녹는 파파야만 맛보아도 참 행복해진다. 피지의 대표적인 명소는 피지인들의 실생활을 엿볼 수 있는 ‘싸우나카 마을’(Saunaka Village)과 해양 스포츠 천국인 ‘티부아 아일랜드’(Tivua Island) 등이다. 티부아 아일랜드 투어는 영화에서나 보던 것처럼 멋진 범선을 타고 아름다운 무인도로 떠나는 여행이다. 마치 로빈슨 크루소가 된 것처럼…! 하얀 돛을 올린 범선이 티부아 섬에 가까워지면 바닥이 훤히 들여다보이는 글라스보텀보트로 갈아타게 된다. 바다 속에는 자유롭게 유영하는 형형색색의 산호와 열대어가 지천으로 깔려 있다. 바로 이 맛이다. 가만히 있어도 저절로 힐링되는 천국, 피지!
피지를 잇는 다음 여행지는 뉴질랜드다. 뉴질랜드는 길고 긴 흰 구름의 나라라는 뜻의 ‘아오테아로아’라고도 불리우듯 국토가 남북으로 길게 늘어선 모양을 띈다. 뉴질랜드는 두 개의 큰 섬인 북섬과 남섬, 그리고 수많은 작은 섬들로 이루어져 있다. 남섬은 영화 ‘반지의 제왕’ 촬영지로 유명하다. 시선이 머무는 풍경마다 영화 속 장면들처럼 오염되지 않은 청정한 대자연이 파노라마처럼 펼쳐진다. ‘남반구의 알프스’라 불리는 ‘마운틴쿡’(Cook Mt.)은 에메랄드빛 호수들과 1만 피트가 넘는 18개의 고봉을 품고 있다. 이 나라 최고봉인 웅장한 자태의 마운틴쿡을 원주민들은 ‘아오랑기’(구름을 꿰뚫는 자라는 뜻)라고 부른다. 뿐만 아니라 맑고 깨끗한 거울호수와 와카티푸 호수, 뉴질랜드 최대 규모의 ‘피오르드랜드 국립공원’(Fiordland National Park)까지 남섬의 볼거리는 넘쳐난다. 그중에서도 ‘밀포드 사운드’(Milford Sound)는 단연 남섬 여행의 하이라이트라 할 수 있다. 십만 년 전부터 시작된 빙하작용에 의해 생성된 피요르드 지형은 카메라에 담기조차 어려울만큼 엄청난 스케일을 자랑한다. 계절의 변화에 따라 그에 맞는 장관을 연출해 언제 가더라도 환상적인 풍경을 만날 수 있다. 더불어 ‘퀸즈타운’(Queenstown)은 필자가 공상하는 이상향이 그대로 펼쳐진 도시다. 산, 호수, 골프장, 호숫가에 잘 정돈된 주택들은 이곳에서의 유유자적한 노후를 그려보게 한다. 머무는 것 자체만으로도 힐링이 되는 퀸즈타운은 또한 스카이다이빙, 패러글라이딩, 번지점프 등을 체험할 수 있는 익스트림 스포츠의 성지라는 반전 매력도 갖고 있다. 반면, 북섬에서는 남섬보다 현대적인 모습을 엿볼 수 있다. 북섬 여행의 중심은 뉴질랜드 최대 도시이자, 아름다운 항구 도시인 오클랜드다. 1인당 보트 보유수가 세계에서 가장 많은 곳이기도 하다. 또한 온천 휴양도시인 ‘로토루아’(Rotorua)에서는 원주민 민속촌인 와카빌리지를 비롯해 부글부글 살아숨쉬는 간헐천, 진흙열탕, 그리고 뉴질랜드 하면 으레 떠오르는 양떼들도 만날 수 있다. 드넓은 초원에서 펼쳐지는 양몰이쇼와 양털깍기쇼, 그리고 알파카 사파리는 두 눈을 즐겁게 하며, 곤돌라를 타고 지상 450m 높이까지 올라가 호수를 내려다보며 즐기는 호화스러운 뷔페식은 감동 그 자체다. ∎관광의 메카 ‘호주’ 피지와 뉴질랜드의 청정자연에서 심신을 충전했으니, 호주 시드니로 떠나 본격적인 관광을 즐겨볼 차례다. 시드니의 명물은 ‘오페라하우스’다. 조가비 모양의 흰 지붕이 시드니의 푸르른 바다와 한 몸을 이뤄 멋진 풍광을 연출한다. 오페라하우스는 덴마크의 건축가 예른 웃손에 의해 설계돼 1973년 완공됐다. 웃손은 아내가 조각조각 썰어놓은 오렌지에서 영감을 얻어 현재 모양대로 설계했다고 한다. 내부에는 극장과 연주회장은 물론 전시장, 음악당, 녹음실, 도서관 등이 갖추어져 있으며, 한국어 투어 프로그램도 운영되고 있어 편리하게 둘러볼 수 있다. 길이 503m·너비 49m·높이 134m. 싱글 아치다리 중에서는 세계에서 두 번째로 긴 ‘하버 브리지’(Sydney Harbour Bridge)와 오페라하우스·하버 브리지를 도시에 조망할 수 있는 ‘미시즈 맥콰리 포인트’(Mrs Macquarie Point)도 유명하며, ‘리틀 그랜드캐년’이라 불리는 ‘블루마운틴 국립공원’(Blue Mountains National Park)도 호주를 대표하는 관광 코스다. 원주민 전설에 따라 ‘전설의 세자매봉’이라 불리는 세바위 봉우리와 웬트워스 폭포, 제놀란 동굴 등 명소들을 돌며 대자연의 아름다움을 만끽하고, ‘훼더데일 야생 동물원’(Featherdale Wildlife Park)으로 이동해 귀여운 코알라와 캥거루, 에뮤, 오리너구리, 주머니쥐, 웜뱃 등 오직 호주에서만 만날 수 있는 야생동물들을 만나보면 기대감을 넉넉히 채우고도 남을 이색적인 여행이 완성될 것이다. 이외에도 서퍼들의 집결지인 본다이 비치와 영화 ‘빠삐용’의 촬영지인 갭 파크, 시드니 최고의 부촌 더들리 페이지, 최첨단 박물관과 유적지가 밀집한 빅토리아, 세계 최고의 스코를링 명소인 그레이트 베리어 리프 등 호주 최고의 볼거리가 우리들을 기다리고 있다. ⦾여행 팁 올가을, 아주투어는 천국과도 같은 섬 피지를 시작으로 인근에 자리한 호주와 뉴질랜드까지 한번에 돌아보는 남태평양(12박13일) 여행상품을 새롭게 선보인다. 피지의 초특급 소피아 호텔, 힐튼 호텔, 퀸즈타운의 호숫가 호텔, 마운틴 쿡의 호텔 등 환상적인 뷰의 최고급 호텔에 숙박하며 북섬 오크랜드에서 남섬 퀸즈타운까지 항공으로 이동해 여행객들은 총 8시간의 버스타는 시간을 절약할 수 있다. 출발일은 10/10(월), 11/2(수), 12/5(월)다. 11월 여행에는 필자가 투어멘토로 동행해 여행객들을 모신다. 남태평양 여행 상품은 귀국시 한국 경유도 가능하다. (213)388-4000 |