"진짜 영국을 만난다" 영국+베네룩스 일주여행 - 영국 4개국, 베네룩스 3국 관광상품 - 네덜란드 큐켄호프 튤립축제도 관광 유럽 관광을 준비중인 한인들 사이에 아주투어(대표 박평식)가 선보인 ‘영국 일주 + 베네룩스 3국 12박 13일’ 상품이 화제다. 이 상품은 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드 등 영국을 구성하고 있는 4개 나라와 벨기에, 네덜란드, 룩셈부르크 등 이웃 3개국까지 합해 모두 7개 나라 20개 도시를 돌아보는 환상적인 일정이다. 특히 네덜란드에서 열리는 세계 최대 규모의 봄꽃축제 ‘큐켄호프 튤립축제’ 기간에 맞춰 출발하기 때문에 1년에 딱 한번 밖에 기회가 없는 진짜 명품투어로 평가받는다. 올해는 4월 16일 출발하며 가격은 $6,199에 판매중이다. 영국은 대제국으로서의 역사도 화려하지만 연합 왕국을 구성하고 있는 나라들의 면면이 워낙 특별하다. 혹자는 이들 국가가 미국의 ‘주’나 ‘지방’에 해당하는 개념이 아닌가 오해하기도 하는데, 그렇지 않고 명백히 하나의 나라들이다. 이들 나라는 월드컵과 각종 스포츠대회에는 따로 나오지만 전쟁 등 국가비상시에는 ‘영국’이라는 하나의 왕국을 위해 싸운다. 그래서 영국의 정식 명칭은 ‘그레이트 브리튼 북아일랜드 연합왕국(United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)’이고, 줄여서 ‘UK(United Kingdom)’라고 표기하기도 한다. 4개 국가가 모여서 하나의 왕국을 이루고 있으니 볼거리가 많은 것은 당연하다. 엘리자베스 여왕이 주말과 휴일에 머무는 왕궁인 윈저성, 도시 전체에 42개 대학이 흩어져 있는 세계적인 대학도시 옥스포드, 영국 최고의 사상가이자 예술가인 윌리엄 모리스가 ‘영국에서 가장 아름다운 마을’이라고 극찬한 바이버리 등은 놓칠 수 없는 명소들이다. 영국의 대문호 세익스피어의 고향인 스트랏포드 어폰 에이번에서는 그의 생가를 직접 방문할 수 있다. 크고 작은 수많은 유람선들이 정박해 있는 영국 최대의 호수마을 윈드미어, 잉글랜드 프리미어 리그 최고의 명문 구단이 있는 맨체스터축구장, 비틀즈의 고향 리버풀에서 만나는 비틀즈박물관도 잊을 수 없는 추억을 선사한다. 스코틀랜드에는 잉글랜드와의 전쟁과 독립을 위해 싸워온 역사적 유물들이 즐비한 스털링이 압권이다. 해발 300미터 킹누르언덕에서 내려다보는 옛 수도 퍼쓰는 테이강과 고풍스런 건물들, 강을 가로지르는 돌다리가 어우러져 마치 동화책 속에 들어와 있는 듯한 환상을 전해준다. 현재 수도인 에딘버러는 스코틀랜드 왕들의 대관식을 치뤘던 스콘 궁전을 가진 문화중심지다. 스코틀랜드 제2의 도시인 글래스고에서는 유럽 최대의 노천시장 바라스마켓을 돌아보는 즐거움이 기다린다. 북아일랜드는 유네스코 세계문화유산이자 장엄한 대자연의 신비를 만끽할 수 있는 자이언츠 코즈웨이 국립공원이 유명하고 타이타닉호 건조장도 아직 남아 있다. 인근의 벨기에, 네덜란드, 룩셈부르크를 함께 묶어 관광하면 세상에 둘도 없는 멋진 풍광을 만나게 된다. 이들 비슷한 지리적•문화적•역사적 배경을 공유하고 있어 마치 이웃사촌처럼 오랜 세월을 함께 해오고 있다. 특히 네덜란드에서 열리는 세계 최대 꽃축제인 ‘네덜란드 튤립 축제’는 그 규모와 형형색색의 아름다운 꽃들이 빚어내는 환상적인 색채로 입을 다물지 못할 만큼 커다란 감동을 느낄 수 있다. 한편, 아주투어는 ‘투어멘토 박평식 대표와 함께 하는 2015 세계일주’ 스케쥴을 발표했다. 박 대표는 올해도 10개 이상의 투어에 직접 동행하며 고객과 함께 할 예정이다. 먼저 3월 16일과 10월 5일에는 천재 건축가 가우디의 나라 스페인•포르투갈 10박11일($3,199), 4월 6일에는 세계 최대의 야외박물관으로 불리는 터키•그리스 10박11일($3,199) 상품에 함께 한다. 동유럽 9박 10일($2,999) 상품은 5월 4일과 9월 14일, ‘유럽 속에 숨겨진 또하나의 보석’ 크로아티아•발칸유럽 11박12일($4,199) 상품은 5월 7일과 9월 17일 각각 2회 동행할 예정이다. 하반기에는 그동안 선보이지 않았던 희귀한 상품으로 고객맞이에 나선다. 6월 26일에는 끝없이 펼쳐진 대초원과 바람의 나라 몽골•바이칼호수 11박12일($5,999), 8월 3일에는 지구에서 가장 북쪽에 있는 땅 ‘얼음의 나라’ 아이슬랜드•그린랜드 10박11일($9,499)에 박평식 대표가 동행한다. 7월 8일 출발하는 북유럽•러시아 12박13일($6,199)와 함께 11월 11일 출발하는 남태평양 11일($4,599)에도 박평식 대표 동행이 확정됐다. 주소 : 833 S. Western Ave. #35-A, LA, CA 90005 문의 : 213-388-4000