지난 4월 18일부터 24일까지 함께 여행하신 분들과 헤어지기 20분 전 버스 안에서 낭독한 글입니다. 마지막날 아침 샌프란시스코에서 출발하던 아침에 기록한 글입니다. 전해 달라는 여행 동료들이 계셔서 올립니다. 감사합니다. [미주 서부여행을 마치면서] 우리는 5000년만에 만난 사람들입니다. 지구의 반대쪽에서 찾아온 사람들입니다. 아주 먼 시간을 달려왔습니다. 너무나도 먼 거리에서 찾아왔습니다. 당신을 만나기 위하여 우주는 우리들의 영혼을 이끌어 이곳으로 인도하였습니다. 젊은 시절의 꿈 열정과 사랑을 되새기며 삶을 새롭게 충전하기 위하여, 아내와 자녀, 가족들의 깊은 유대와 혈연으로 이어진 사랑을 더욱 깊게 나누기 위하여, 마음 속에 등불처럼 남아있는 그리운 벗과의 소중한 정을 함께 나누기 위하여, 인생의 새로운 출발점 앞에서 자신을 정돈하고 새롭게 날개를 펼치기 위하여, 위대한 자연의 숨결 속 산과 대지, 바다와 하늘의 속삭임 비를 맞는 나무들의 하늘거리는 웃음 지평선 위에 제멋대로 그림을 그리는 구름 대자연의 그리움과 만나기 위하여 이곳을 찾아와 당신을 만났습니다. 우리들의 모든 만남은 사사로운 일이 아닙니다. 창조주가 오랜 세월 정성을 기울여 만들어 놓은 생명의 고운 결들과의 경이로운 인연입니다. 사랑의 감격과도 만나는 일입니다. 깊은 숲 속 맑은 향기 풍기는 세코이아 오솔길을 걸어 큰 나무들 사이에 서니 우리들의 키가 더욱 커졌습니다. 숨 가쁘게 길을 걸어 산 길 끝에서 만난 요세미티에서 본 미러 래잌 호수 곁에 선 화강암 맑은 바위는 금강의 명경대가 되어 나의 빈 마음을 하얗게 비추어 주었습니다. 물은 명경지수 천사들이 온몸을 씻고 향기어린 시냇물을 흘러내리는 미러 래이크는 하늘빛 호수였습니다. 우리들은 자연과 고요한 영혼으로 교통하던 인디언들의 산, 요세미티에서 만났습니다. 샌프란시스코 금문교 아래에서도 만났습니다. 스콧 맥캔지의 노래 가사처럼 우리들은 예쁜 꽃 한 송이 머리에 꽂고 사랑의 도시에서 만났습니다. 곳곳에 핀 희고 붉은 꽃들은 우리들의 머리속에 아직도 남아 있습니다. 연녹빛 잎새들 파랗게 돋아나는 봄 솜털같이 붉은 꽃잎술로 온몸을 치장하는 버틀 브러쉬 나무에게서 불꽃같던 젊은 날의 열정과 사랑을 만났습니다. 연인들이 설레이는 눈빛으로 마주하는 청춘들의 어설픈 손짓에서 미처 전하지 못한 그들의 사랑도 엿보았습니다. 청순하고도 아름다운 도시 샌프란시스코에서 우리들은 젊은 시절의 꿈을 만났습니다. 인생은 밤과 낮이며 만남과 작별이기도 합니다. 이제 잠시 후면 아쉬운 작별을 나누어야 할 시간입니다. 인생에 있어 소중한 기억으로 남아 있게 될 미주 서부 여행, 이곳에서 만난 여러분 60을 전후하여 인생길을 걸어오신 분들은 조국을 위하여, 또는 해외에서 시민 외교관이 되어 대한민국을 길러낸 어머니들이고 아버지들이십니다. 20을 전후하여 미주 서부여행의 체험을 하신 분들은 조국을 짊어지고 갈 대한민국의 역군들입니다. 미부 서부 여행 한 주간의 체험이 여러분께서 살아가는 인생길에서 행복한 추억이 되고, 행복의 두레박이 되어 앞으로의 생애에 기쁨을 들어올리는 맑은 우물, 시원한 샘물이 되면 좋겠습니다. 그 동안 우리들의 생명을 책임지고 먼길을 달려오신 에드워드 리 기사님 우리를 위해 여러가지 정보를 제공하여 여행의 추억거리를 전해주기 위해 애를 써 주신 사유철 가이드님께 감사의 마음을 드립니다. 여행길에 함께 하신 여러분 만나서 반가웠습니다. 우리들의 인연은 오랜 시간과 광대한 공간에서 이루어진 만남이었습니다. 안전한 여행길 되시고 삶 속에서 행복한 삶을 만드시고 하늘로부터 오는 행복을 받으시길 기원합니다. 감사합니다. 사랑하십시오.